Existen actualmente algunas representaciones de prisioneros amarrados con una soga, a los que a menudo les tapan la boca, realizados tanto en metal como en terracota, ya que la práctica de la esclavitud y los sacrificios rituales, resultaban habituales.
En esta pieza, realizada en piedra rojiza, se aprecian esas raras representaciones.
El esclavo, es posiblemente Igbo, pues muestra las típicas escarificaciones, "pelé", en frente y mejillas, de un hombre joven de esta étnia.
En este caso el prisionero, inmóvil, ya que la soga le inhabilita cuello, tronco, piernas y brazos, grita, con la boca abierta, de forma desesperada e incesante, por su liberación.
El esclavo, es posiblemente Igbo, pues muestra las típicas escarificaciones, "pelé", en frente y mejillas, de un hombre joven de esta étnia.
En este caso el prisionero, inmóvil, ya que la soga le inhabilita cuello, tronco, piernas y brazos, grita, con la boca abierta, de forma desesperada e incesante, por su liberación.
Durante el último tercio del siglo XV, la costa nigeriana fue explorada por los portugueses. En 1485 llegó a Benín la expedición de Joao Alfonso d'Aveiro -que trajo las primeras armas de fuego y las primeras semillas de coco-, iniciándose desde entonces un continuado comercio con los europeos, centrado principalmente en la trata de esclavos, a la vez que hacían su presencia los primeros misioneros cristianos.
El tráfico de esclavos llegó a adquirir tal magnitud que la región pasó a conocerse como “Costa de los Esclavos”, expresión utilizada entre los siglos XVII y XIX, para referirse a lo que hoy es la parte del Golfo de Guinea, en Africa, de donde se capturaron una gran parte de los esclavos llevados a América y Europa.
VIDEO: ESCLAVITUD EN AFRICA
Ésta se extendía entre las desembocaduras de los ríos Niger al este y Volta al oeste, en lo que hoy son Nigeria, Togo, Benin y el este de Ghana.
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| Mapa étnico de Nigeria |
Esta fue la zona de actuación, principalmente, de traficantes de esclavos holandeses, portugueses e ingleses. Los esclavos eran capturados por jefes africanos en el interior del continente y traídos a los mercados de esclavos en la costa, hasta la abolición de la esclavitud en Europa a principios del siglo XIX.
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